[COVID-19] (3) 중국 최초 감염자 누구일까
지난 글에서 다루었듯이 신종 코로나바이러스(2019-nCoV, SARS-CoV-2)의
첫번째 감염 사례는 The Lancet지에 12월 1일로 기록되어있습니다[1].
(그 전, 1월 초에 중국 정부와 WHO는 확인된 첫번째 사례를 12월 8일으로 예상 및 보고한 바 있습니다.)
하지만, 이 환자는 화난수산시장에 접촉한 적도 없고, 이후의 다른 환자들과 어떠한 역학적 관계도 없었기 때문에
최초 감염은 그 전에 시작된 것으로 추측되고 있습니다.
이번 글 에서는 중국에서 밝히지 않는 중국내의 첫번째 감염에 대해 다루려고 합니다.
지난 13일 홍콩의 신문사인 The South China Morning Post (SCMP) 에서 보도한 기사에 따르면 중국 정부의 비공식 자료를 검토하였고, 감염 환자의 첫번째 사례는 11월로 거슬러 올라간다고 밝혔습니다. [2]
해당 보도에 따르면, 중국 정부가 수집한 비공식 자료에서는 COVID-19와 관련된 감염 사례는 11월 17일에 기록된 후베이성의 55세 환자를 시작으로 작년까지의 감염자는 총 266명으로 기록되어있다고 하는데요,
이는 1월 초에 중국 정부가 공식 발표에서 첫번째 환자를 12월 8일로 예상하며,
1월 11일까지의 감염 사례를 총 41건으로 보고한 바와는 상당히 다른 수치인 것으로 보입니다.
또한 11월 17일 이후 감염자가 꾸준히 보고되어 누적 감염 사례가 공식적으로 우한의 원인불명 폐렴에 대해 보고했던 12월 31일에는 266명, 1월 1일에는 380명으로 기록된 것이 확인되었다고 합니다. 게다가 이 기록은 최소 숫자이며, 확인하지 못한 이전 기록이 더 있을 가능성과 몇몇 사례들은 소멸되었을 가능성이 있다고 하는데요,
실제로 이러한 내부 추적에 대한 비공개 기록이 있음에도, 중국 정부는 의사들에게도 공개하지 않아
대부분의 중국 의사들은 12월 말 (우한시 공식 발표 12월 31일을 의미하는 것 같습니다)에서야 자신들이 새로운 질병을 다루고 있음을 알았다고 합니다.
또한, 이 즈음 의사들은 여러 검사를 진행하기 위해 환자들의 샘플들을 모았으나 관료주의의 한계로 인해 검사를 진행하지 못했다고 합니다. (중국에서는 이러한 검사를 진행하려면 중국 CDC에 허락을 받아야 하는데 허락 받기 까지의 시간이 매우 오래 걸린다고 합니다.)
중국 정부가 진짜 첫번째 근원에 대한 정보를 보유하고 있는지는 모르지만, 연구자들은 현재 ‘Patient zero 환자 제로’,
즉 최초 감염자이자 전파자를 찾아내기 열심인 상황입니다.
SCMP에 의하면 11월 17일 사례의 환자를 포함한 초기 9명의 환자들이 모두 ‘Patient zero’로 확인 되지 않았다고 합니다.
이와 같이 11월부터 감염자를 추적해온 기록이 있다는 것과 중국 정부에서 정보를 공개하지 말라고 지시했다는 여러 증언들을 통해 중국은 11월 전부터 신종 코로나바이러스를 인지하고 있었던 것으로 보여집니다. 근원지에 대한 여러가지 주장이 있지만 이런 추척 기록과 비공식 자료들을 참고한다면 더 빠르게 근원지를 찾아낼 수 있을 것으로 생각됩니다.
과연 이번 COVID-19가 끝나갈 때 쯤이면 첫번째 감염자와 그 근원을 알게 될 수 있을지 궁금합니다.
다음 글에서는 전세계적으로 현재까지도 논란이 되고 있는 코로나바이러스 근원지에 대한 몇가지 설을 소개 드리도록 하겠습니다.
[COVID-19] 신종 코로나바이러스 어떻게 발견되었나(1);시작점에 대하여
[COVID-19] 신종 코로나바이러스 어떻게 발견되었나(2);계속되는 역학조사
[COVID-19] 신종 코로나바이러스 어떻게 발견되었나(4); 근원에 대한 추측들
[COVID-19] 신종 코로나바이러스 어떻게 발견되었나(5); 근원지, 중국인가 아닌가
[COVID-19] 신종 코로나바이러스 어떻게 발견되었나(6); 실험실 유출설
출처
1. Huang, Chaolin et al,. (24 January 2020). "Clinical features of patients infected with 2019 novel coronavirus in Wuhan, China". The Lancet. 0 (10223): 497–506
2. [출처: SCMP] "Coronavirus: China’s first confirmed Covid-19 case traced back to November 17”